기생성 선충과 비기생성 선충이 있다.

대부분이 잎에 기생하며 잎의 즙액을 먹는다.

선충에 의한 수목병은 뿌리썩이선충병과 소나무재 선충병 등이 있다.

기생 부위에 따라 내부기생, 외부기생, 반내부기생선충으로 나눌 수 있다.