병원체인 인지질의 화학구조가 변질되어 발생한다.

감염시 뇌조직에 구멍이 생겨 스펀지 모양이 된다.

4~5세의 소에서 주로 발생하는 전염성 뇌질환이다.

일반적인 소독법으로는 병원체가 파괴되지 않는다.