자극이 요구하는 반응을 행하는데 걸리는 시간을 말한다.

반응해야 할 신호가 발생한 때부터 반응이 종료될 때까지의 시간을 말한다.

단순반응시간에 영향을 미치는 변수로는 자극 양식, 자극의 특성, 자극 위치, 연령 등이 있다.

여러 개의 자극을 제시하고, 각각에 대한 서로 다른 반응을 과제를 준 후에 자극이 제시되어 반응할 때까지의 시간을 단순반응시간이라 한다.