잡음에 실린 신호의 분포는 잡음만의 분포와 구분되지 않아야 한다.

신호의 유무를 판정함에 있어 반응대안은 2가지 뿐이다.

판정기준은 B(신호/노이즈)이며, B ＞ 1 이면 보수적이고, B ＜ 1 이면 자유적이다.

신호검출의 민감도에서 신호와 잡음간의 두 분포가 가까울수록 판정자는 신호와 잡음을 정확하게 판별하기 쉽다.