연소방식에 따라 직접연소식과 간접연소식으로 구분된다.

전열방식에 따라 복사형, 대류형, 양자병용형으로 구분된다.

복사형 과열기는 관열관을 연소실내 또는 노벽에 설치하여 복사열을 이용하는 방식이다.

과열기는 일반적으로 직접연소식이 널리 사용된다.