광전자 방출은 금속의 일함수와 관계가 있다.

금속 표면에 빛이 입사되면 전자가 방출되는 현상을 광전자 방출이라 한다.

한계 파장보다 긴 파장의 빛을 다량으로 입사시키면 광전자 방출이 일어난다.

광전자 방출을 위해서는 금속 표면에 입사되는 빛의 파장이 한계 파장보다 짧아야 한다.