다이오드의 양극의 전압이 음극에 비하며 높을 때를 순방향 도통 상태라 한다.

다이오드의 양극의 전압이 음극에 비하여 낮을 때를 역방향 저지 상태라 한다.

실제의 다이오드는 순방향 도통 시 양 단자 간의 전압 강하가 발생하지 않는다.

역방향 저지 상태에서는 역방향으로(음극에서 양극으로) 약간의 전류가 흐르는데 이를 누설 전류라고 한다.