철도 동력원의 에너지 사용 효율의 우수성은 전기운전-디젤엔진-증기기관 순이다.

철도 궤되는 레일, 침목, 노변의 3개 요소로 구성된다.

직류식 전기공급은 급전전압이 낮고 지상 설비비가 비교적 많이 든다.

교류식 전기공급은 전압 불균형 등에 대한 대책이 필요하다.