서식지 단편화란 자연상태의 서식지가 인위적 영향으로 소실되거나 격리되는 현상을 말한다.

서식지 유형의 감소 혹은 한 경관에 있어서 모든 자연 서식지의 감소현상을 포함한다.

잔존하고 있는 서식지들이 더 작고 더 격리된 패치로 단편화되는 현상을 포함한다.

단편화 효과는 서식지 분화로 이어지고 종 분화를 동반 하여 다양성은 증가한다.