맨 위층은 나뭇잎과 같은 부분적으로 썩은 유기물로 구성되어 무기영양분을 많이 함유하고 있다.

표토(topsoil)에는 썩은 유기물인 부식질이 있어 어두운 색깔을 나타낸다.

하층토( subsoil)는 표토보다 색이 옅고 무기영양분이 많이 함유되어 있다.

모암층은 물리화학적 파쇄에 의해 모암이 토양으로 전환되는 첫 단계이다.