1992년 “리우지구정산회담”을 기점으로 친환경적 개발을 통한 “지속가능한 사회”로 전환하는 계기가 되었다.

1973년 스톡홀롬에서 유엔 산하의 유엔환경계획(UNEP)기구에서 발표하였다.

1983년 환경과 개발에 관한 세계 위원회(WCED)에서 발표하였다.

1996년 9월 국제표준화기구에 의하여 발효된 ISO 14001 내용에 포함되어 있다.