내성범위가 좁은 종은 넓은 종보다 더 확실한 지표가 된다.

희소종일수록 좋은 지표종이다.

환경조건이 극단적으로 악화되어도 생존이 가능한 종은 그런 환경조건에 대한 좋은 지표종이다.

보통 몸이 작은 종은 큰 종보다 더 좋은 지표종이 된다.