지구 서부 태평양 적도 인근 해수면의 온도가 평상시보다 3~4℃ 상승한다.

남피 페루 해안지역에 해류 순환이 변화되어 어업의 피해와 폭풍, 홍수 등의 각종 재난을 초래한다.

엘니뇨의 어원은 스페인어로 아기 예수를 뜻한다.

이산화탄소가 주 요인이고, 이에 지구의 온도가 상승되는 기상 이변 현상이다.