환경용량은 지역의 크기와 그 지역에 생존하고 있는 유기체간의 특성 함수관계로 표시된다.

같은 규모의 지역이라도 그 지역에 생존하는 종이 많은 에너지로 생존 가능하다면 더 적은 에너지를 필요로 하는 종이 생존하고 있는 경우보다 더 큰 환경용량을 가지게 된다.

생물의 입장에서 보면 어떤 개체수의 생물을 부양하는 데는 오염되지 않은 환경과 적당량의 먹이생산 능력이 뒷받침되어야 한다.

지구시스템의 성장 한계를 극복, 균형, 지속 가능한 발전을 위해서는 공업화에 의한 경제성장 속도와 인구증가 속도를 환경용량 범위내로 제어하는 것이 가장 중요하다.