개체수, 환경, 유전자 변화에 의해 결정된다.

존속 개체군 이하에 이르면 장기적으로 멸종에 이르게 된다.

장기간에 걸쳐 한 개체군을 유지하기 위해 요구되는 최소 개체수이다.

큰 규모의 개체군 보다 소규모의 개체군이 유리하다.