부영양화가 형성된 호소에서는 녹갈색 물꽃(water bloom)현상이 발생하는 경우가 있다.

물꽃현상이 나타난 물은 정수작업에 의해서도 완전히 처리하기 어려우며, 수돗물 중에 플랑크톤이 일부 섞여 색을 띠기도 한다.

질소는 주로 축산 등의 비점오염원에 의해 발생되며 강우강도가 낮으면 유출정도가 적고, 유량 증가시 농도가 증가한다.

하천이나 호소에 유기물이나 질소, 인 등 영양염류가 적당히 존재하면 자연정화되지만 과잉 공급되면 식물성 플랑크톤이나 조류의 이상번식을 촉진하여 수질이 악화된다.