초본류의 뿌리는 토양표층에 고밀도로 분포하여 지표면에서의 빗물의 흐름에 의한 토양입자의 이탈이나 유실을 방지한다.

목본유의 뿌리는 대손지에 깊게 침투하고, 근계를 형성하여 비탈면의 안정에 효과적이다.

비탈면에서 초본류의 피복률과 침식량은 정비례한다.

초본류의 잎이나 줄기는 빗물의 충격력을 감소시켜 빗물에 의한 침식작용을 감소시킨다.