부영양화 현상을 일으키는 주요 영양염류 중 인과 질소가 가장 중요한 요소이다

호소가 부영양화 됨에 따라 1차적으로 나타나는 현상으로 원래 순수한 물은 검푸른 색인데, 부유물질이 많을수록 청색에서 녹색을 거쳐 황색으로 변한다

빈영양호에서는 규조류와 편모조류, 황갈조류 등이 주로 서식하고 부영양호에서는 녹조류와 남조류의 비중이 커져 이에 따른 색의 변화도 생긴다

수심이 얕은 호소에서 부영양화가 진행되면 수초와 식물플랑크톤의 증식이 증가되어 배의 운행을 방해하기도 하고 썩어 냄새를 내기도 한다