성장단계에서 극상단계로 갈수록 총생물량이 감소하며, 생물종의 구성은 처음에는 느리게, 차차 빠르게 변화된다.

산의 영양물질은 토양보다 식물에 저장되는 경향이 있으나, 고도가 높아짐에 따라 분해비율이 낮아져 고도에 따라 식생변화추이가 달라지기도 한다.

고온다습한 여름과 저온 건조한 겨울이 나타나는 우리나라는 동북아시아 온대몬순기후에 속하며 계절에 따른 변이가 뚜렷한 온대상록침엽수림지대로 분류된다.

우리나라의 산림경관은 표고가 낮은 지대와 산림에는 소나무가, 표고가 높은 지대와 능선에는 종참나무가, 입지조건이 열악한 지역은 신갈나무가 나타난다.