통로는 서식처, 이동, 장벽, 여과대, 공급원, 수용처 등의 기본적인 기능을 가지고 있다.

선 통로는 가장자리를 좋아하는 생물들에 의해서 우점되는 반면에 충분히 넓은 띠 통로의 중심부는 내부종에 의해 점령될 수 있다.

통로는 주변 및 경관요소와 경계를 이루며 이웃하는 요소의 대비가 늘어나면 가장자리 침투력은 증가한다.

통로를 따라 이동하는 동물, 물, 자동차, 도보 여행자를 바탕으로 퍼져 감으로서 공급원 기능을 한다.