해양에 투기되는 물질의 약 80~90%가 준설에 의한 폐기물이다.

병원성 세균은 해양에 유입된 후 대부분 곧 죽지만 경우에 따라서는 패류 등 저서생물에 의해 섭취되거나 중간숙주 생물에 의해 증식되기도 한다.

선박에 의한 해양오염방지 국제협약(MARPOL 1973/78)이 1988년 12월 발효되어 모든 플라스틱 제품, 어망, 봉지 등을 바다에 버리는 것을 금지하고 있다.

산업폐수의 처리과정에서 발생하는 부산물인 오니(sewage sludge)는 비료나 간척용으로 사용할 수 없다.