토양 속에 휴면상태로 생존하는 종자를 말한다.

매토종자의 수명은 식물의 생활형에 따라 결정된다.

계절적 매토종자와 영속적 매토종자로 구분해 볼 수 있다.

매토종자는 지표에서 가까울수록 개체수가 적게 된다.