실의 굵기를 표시하는 방법에는 항중식 번수와 항장식 번수가 있다.

영국식 면사 1번수는 실 1파운드의 길이가 한 타래(840야드)일 때를 말한다.

면사 번수는 숫자가 클수록 굵은 것이고, 데니어 번수는 숫자가 작을수록 가는 것이다.

1데니어는 실 9000m의 무게를 1g수로 표시한 것이다.