피스톤이 받는 열의 대부분을 실린더 벽에 전달한다.

압축과 팽창가스 압력에 대해 연소실의 기밀을 유지한다.

링의 절개구의 모양은 버튼 이음, 랩 이음 등이 있다.

피스톤 링이 마모된 경우 크랭크케이스 내에 블로다운 현상으로 인한 연소가스가 많아진다.