지정 또는 지정공사라 함은 일반적으로 기초슬래브 하부에 설치하는 버림콘크리트, 자갈다짐, 잡석다짐등 구조체를 떠받치는 지반개량을 의미한다.

지반이 상부구조를 지지할 만한 내력을 갖지 못했을 때는 말뚝이나 케이슨을 사용하여, 하부의 양질지반에 지지시키거나 지반을 개량하여 필요한 내력을 갖게 한다.

직접기초형식중 가장 오래된 형식인 나무말뚝은 항상 지하수면하에 있어야 지지력을 유지할 수 있다.

설계용의 지반조사 자료가 불충분하거나 없는 경우에는 공사에 필요한 조사를 다시 하는 것이 좋다.