점토는 불순물이 많을수록 흡수율이 크며, 강도와 비중은 감소한다.

점토의 주성분은 SiO₂, Al₂O₃, Fe₂O₃, CaO, MgO 등 이다.

화학적으로 순수한 점토를 카올린, 구워진 점토분말을 샤모트라고 한다.

침적점토는 바람이나 물에 의해 멀리 운반되어 침적되므로 입자가 크며 가소성이 적다.