객체지향 언어에서 객체의 상태는 그 객체의 일부로 선언된 지역변수로서 그 객체 외부의 구성부에서 접근할 수 있다.

각 객체는 지역 상태를 접근하고 바꿀 수 있는 함수와 프로시저를 포함하고 있다.

어떤 객체의 메소드를 호출하는 것은 그 객체에 메시지를 보낸다는 의미로 해석할 수 있다.

객체는 지역상태와 메소드에 대한 모형을 만들어 선언하는데 이 모형을 클래스라고 한다.