상대적으로 고속으로 동작하는 여러 대의 전송장치들이 고속으로 동작하는 하나의 통신 회선을 공유하여 동시에 데이터를 전송하는 방식이다.

동기식 시분할 다중화(STDM)는 한 전송회선의 대역폭을 일정한 시간 단위로 나누어 각 채널에 할당하는 방식이다.

STDM은 대역폭을 감소시키는 효과가 있어, 전체적인 전송 시스템의 성능이 향상되는 장점이 있다.

비동기식 시분할 다중화(ATDM)는 헤더 정보를 필요로하지 않으므로, STDM에 비해 시간 슬롯당 정보 전송률이 증가한다.