IOP는 여러 주변장치와 memory 장치 사이의 data 전송을 휘한 통로를 제공한다.

주변장치의 data 형식은 memory와 CPU의 data 형식이 같기 때문에 IOP눈 이를 재구성할 필요가 없어 편리하게 data를 전송시킬수 있다.

CPU는 IOP 동작을 시작하게 하는 일을 맡고 있으나 CPU에 의해서 개시된 입력명령은 IOP에서 실행된다.

data가 전송되고 있는 동안 IOP는 발생하는 모든 error의 상태를 알리는 status word를 준비한다.