입출력 제어 방식의 한 형태이다.

DMA 제어기는 주기억장치의 버스를 사용하기 위해서 CPU와 경쟁해서 주기억장치 사이클을 사용(사이클 훔침)한다.

인터럽트는 다른 프로그램을 실행하기 위해서 CPU를 비워야 하나 DMA는 CPU가 1사이클 동안만 정지하므로 비울 필요가 없다.

DMA 제어기는 하나의 입출력 명령에 의해 여러개의 데이터 블록을 입출력할 수 있으므로 많은 입출력 명령이 필요 없다.