강자성체의 백색 금속이다.

광범위하게 합금으로 이용되며 구리에 25%의 니켈이 함유되면 백동이라 하며 현재의 100원짜리 동전도 이에 속한다.

니켈은 구리에 합금 할 경우 40∼50% 부근에서 가장 희고 니켈의 양이 많아질수록 광택이 나빠진다.

산에는 매우 강하며 알카리에 약한 편이다.