계통색명은 예부터 전해 내려오거나 동물, 식물, 광물, 자연현상, 지명 인명 등에서 유래한 것을 정리한 것이다.

계통색명은 색상을 나타내는 기본색 이름, 톤의 수식어, 그리고 무채색 수식어를 조합하여 나타낸다.

관용색명에는 계통색명의 수식어 사용이 금지되어 있다.

관용색명은 색의 3속성에 따라 분류, 표현한 것으로 익히는데 시간이 걸리나, 색명의 관계와 위치까지 이해하기에 편리하다.