영ㆍ헬름홀쯔의 색각이론에 바탕을 두고 계량 심리학적 실험으로 이루어 졌다.

NCS의 척도체계는 복잡한 표시체계를 가지고 있어 핵의 기호를 통해 색의 느낌을 잘 전달할 수 없는 단점을 가지고 있다.

흰색, 검정, 노랑, 빨강, 파랑, 녹색의 6색을 기본색으로 한다.

미국, 일본 등의 국가표준색을 제정하는데 기여한 표색계이다.