무채색 계열에서 밝고 어두움을 구분하는 방법에 해당하는 것이다.

명도와 채도를 포함하는 복합개념으로 색상과는 관계하지 않는다.

미국은 ISCC-NIST 색명법을 이용하여 PCCS란톤 분류법을 만들었다.

가장 채도가 높은 색상들 사이에도 밝고 어둠이 구별되고 있으며 이들의 명도 차이를 톤(tone)이라 한다.