색의 기본감각으로 빨간색 - 녹색, 노란색 - 파란색, 백색 - 검은색의 3조로 반대색설을 가정했다.

단파장의 빛이 들어오면 Y-B, R-G의 물질이 합성작용을 일으켜 초록, 황색의 색각이 생긴다.

장파장의 빛이 들어오면 Y-B, R-G의 물질이 분해작용을 일으켜 황색, 적색의 색각이 생긴다.

색채대립세포는 한 가지 색에 대해서는 흥분하고 다른 색에 대해서는 억제 반응을 보이는 세포이다.