염료 이온이 피염제에 화학적인 결합을 하는 것을 이용한다.

염료로서의 역할을 하기 위해서는 분자가 직물에 흡착되어야 한다.

최초의 합성염료가 만들어진 것은 20세기 초이다.

효율적인 염색을 위해서 염료가 용매에 잘 용해되어야 한다.