계통색명은 예부터 전해 내려오거나 동, 식, 광물, 자연현상, 지명, 인명 등에서 유래한 것을 정리한 것이다.

계통색명은 기본 색명 앞에 유채색의 명도, 채도에 관한 수식어 또는 무채색의 수식어, 색상에 관한 수식어의 순으로 붙인다.

관용색명은 계통색명의 수식어를 붙일 수 없다.

관용색명은 색의 삼속성에 따라 분류, 표현한 것이므로 익히는데 시간이 걸리나 색명의 관계와 위치까지 이해하기에 편리하다.