빛이 우리 눈의 망막을 자극시켜 생겨나는 물리적 현상을 색이라 한다.

색은 물리적인 현상과 더불어 생리적이고 심리적인 현상에 의하여 성립되는 시감각이다.

빛이 물체를 비루었을 때 생겨나는 반사, 흡수, 투과 등의 과정을 통해 생기는 물리적인 지각현상을 색채라 한다.

색채의 개념에는 무채색이 포함된다.