색료가 성유와 친화력을 갖고 있어 별도의 고착제가 필요하지 않은 경우를 염료라고 한다.

집 벽에 붙어 있는 도료막과 같이 고착제 내부에 들어있는 색료를 안료라고 한다.

착색된 플라스틱의 경우 안료가 분산되어 있는 경우이다.

안료를 이용하여 착색을 할 경우 친화력이 강도에 따라 드러나는 색채의 농도가 다르게 나타난다.