천연염료-주로 식품이나 의약품에 착색되는 염료이다

합성염료-그림물감으로 이용되는 것이 많다.

식용염료-천연물에서 채취하여 식품에만 고유하게 사용되는 염료로 우리나라에서는 식품위생법에 따른 제한을 받는다.

형광염료-주로 종이, 합성섬유, 합성수지, 펄프, 양모 등을 보다 희게 하기 위해 사용된다.