시멘트와 물의 화학반응을 수화반응이라고 하며 열을 방출하는 발열반응이다.

시멘트가 수화반응을 하면 주요 생성물로서 탄산칼슘, 알라이트 등이 생성된다.

시멘트의 응결은 수화반응의 단계 중 가속기에서 발생하며 이때 수화열이 크게 발생한다.

분말도가 큰 시멘트는 수화작용이 빠르고 조기강도는 높아지지만 풍화되기 쉽다.