정상적인 조건하에서 발생가능한 최대강수량을 말한다.

유역면적에 따라 그 크기가 달라진다.

강우지속기간에 따라 그 크기가 달라진다.

과거 발생호우의 극치를 사용한 통계학적 방법에 의해 추정하는 것이 보통이다.