어느 지역의 측량좌표계의 기준이 되는 지구타원체를 준거타원체(또는 기준타원체)라 한다.

실제 지구와 가장 가까운 회전타원체를 지구타원체라 하며, 실제 지구의 모양과 같이 굴곡이 있는 곡면이다.

타원의 주축을 중심으로 회전하여 생긴 지구물리학적 형상을 회전타원체라 한다.

준거타원체는 지오이드와 일치한다.