층류 및 난류는 레이놀즈(Reynolds) 수의 크기로 구분할 수 있다.

층류란 직선상의 흐름으로 직각방향의 속도성분이 없는 흐름을 말한다.

층류인 경우는 유체의 점성계수가 흐름에 미치는 영향이 유체의 속도에 의한 영향보다 큰 흐름이다.

관수로에서 한계 레이놀즈 수의 값은 약 4000정도이고 이것은 속도의 차원이다.