동상현상은 빙층(ice lens)의 생장이 주된 원인이다.

사질토는 모관상승높이가 작아서 동상이 잘 일어나지 않는다.

실트는 모관상승높이가 작아서 동상이 잘 일어나지 않는다.

점토는 모관상승높이는 크지만 동상이 잘 일어나는편은 아니다.