높이가 다른 등고선은 절대 교차하지 않는다.

등고선간의 최단거리 방향은 최급경사 방향을 나타낸다.

지도의 도면 내에서 폐합되는 경우 등고선의 내부에는 산꼭대기 또는 분지가 있다.

동일한 경사의 지표에서 등고선 간의 수평거리는 같다.