등고선은 분수선(능선)과 평행한다.

등고선은 도면 내ㆍ외에서 폐합하는 폐곡선이다.

지도의 도면 내에서 폐합하는 경우 등고선의 내부에는 산꼭대기 또는 분지가 있다.

절벽에서 등고선이 서로 만날 수 있다.