등고선의 간격은 경사가 급할수록 좁아진다.

등고선이 지도의 도면 내에서 폐합되는 경우는 산꼭대기 또는 분지를 나타낸다.

등고선은 능선(분수선)과는 직교하지 않으나 최대 경사선과는 직교한다.

등고선은 동일 경사의 지면이 평면일 때에는 등간격의 평행선을 이룬다.