등고선은 최대경사선과 직교한다.

동일 등고선 상에 있는 모든 점은 높이가 같다.

등고선은 절벽이나 동굴의 지형을 제외하고는 교차하지 않는다.

등고선은 폭포와 같이 도면 내외 어느 곳에서도 폐합되지 않는 경우가 있다.