지형의 표시방법에는 자연적도법(게바법, 음영법)과 부호적도법(등고선법, 단채법)이 있다.

지성선은 등고선을 묘사하기 위해 중요한 선으로 능선, 곡선, 최대경사선, 경사변환점 등이 있다.

축척 1/50000, 1/25000, 1/5000 지형도의 주곡선 간격은 각각 20m, 10m, 2m 이다.

등고선 중 간곡선 간격은 조곡선 간격의 2배이다.